Что такое тёплый и холодный свет? И при чём тут градусы?

Температура света - это основной цветовой тон света.

Теплым светом называют свет, близкий по оттенку к свету обычной лампы накаливания. Это свет тёплых тонов, с жёлтым "отливом". Значение температуры такого света составляет от 2700 до 3200 градусов.

Холодным светом называют свет, близкий к полуденному свету солнца в безоблачную погоду. Это белый дневной свет, похож на свет старых советских люминесцентных светильников. Значение температуры холодного света сильно варьируется, от 5500 до 9000 градусов. Оттенок света при этом тоже различается, от белого до бело-голубого.

Почему именно температура и почему в градусах?

Чтобы ответить на этот вопрос, нужно прибегнуть к физическим абстракциям типа абсолютно чёрного тела. Максимально популярно мы попытались это сделать в соответствующей статье:

Что такое цветовая температура?

Если же говорить в двух словах (и с очень большим приближением), то цветовая температура источника света это температура пламени похожего цветового оттенка (представим, что мы сжигаем нечто такое, что само по себе не окрашивает пламя, например, чистый углерод). Все, наверное, замечали, что чем пламя горячее, тем его свет становится белее, а более холодное пламя имеет жёлтый и красный оттенки. Поэтому тёплые оттенки света имеют более низкую цветовую температуру, чем холодные.